Como Entender as Necessidades Sensoriais de Quem Tem TEA
O Que São Necessidades Sensoriais no TEA?
Pessoas com Transtorno do Espectro Autista (TEA) frequentemente experimentam o mundo de uma maneira sensorialmente única. Isso significa que elas podem ser mais sensíveis ou, por outro lado, menos sensíveis a estímulos como sons, luzes, texturas e cheiros. Essas diferenças na percepção sensorial são chamadas de “necessidades sensoriais”, e entender essas necessidades é fundamental para oferecer o apoio adequado e promover o bem-estar de quem tem TEA.
Sensibilidade Sensorial pode ser dividida em duas categorias principais:
- Hipersensibilidade (sensibilidade aumentada): A pessoa pode reagir de maneira exagerada a estímulos comuns, como luzes fortes ou sons altos. Esses estímulos, que para a maioria das pessoas são toleráveis, podem causar desconforto ou até dor.
- Hipossensibilidade (sensibilidade diminuída): A pessoa pode não reagir a certos estímulos de maneira esperada. Por exemplo, ela pode não perceber a dor ou não reagir a sons altos.
As necessidades sensoriais de cada indivíduo com TEA podem variar, mas em geral, os estímulos que envolvem a visão, audição, tato, olfato e paladar podem ser intensamente vivenciados.
Como o TEA Afeta a Percepção Sensorial?
A forma como uma pessoa com TEA percebe o mundo sensorialmente pode ser muito diferente da de uma pessoa neurotípica. Por exemplo, uma criança com TEA pode ser muito sensível a luzes fluorescentes em uma sala de aula, enquanto outra pode ter dificuldade em perceber sinais de dor. Esses tipos de reações podem ser confusos ou frustrantes tanto para a pessoa com TEA quanto para aqueles ao seu redor.
Além disso, certos comportamentos podem ser indicativos de sobrecarga sensorial, como:
- Cobrir os olhos ou os ouvidos
- Evitar certos ambientes ou texturas (como tecidos ou alimentos)
- Agitação excessiva ou, ao contrário, comportamentos de apatia Esses sinais são uma forma de comunicação de que a pessoa está lidando com um estímulo sensorial que é difícil de processar.
Identificando as Necessidades Sensoriais de Quem Tem TEA
A melhor maneira de entender as necessidades sensoriais de uma pessoa com TEA é observar atentamente suas reações e, sempre que possível, ouvir suas expressões, mesmo que não sejam verbais. Aqui estão algumas dicas para identificar essas necessidades:
- Observe comportamentos e reações: Preste atenção a como a pessoa reage a diferentes estímulos sensoriais no ambiente. Ela demonstra desconforto quando ouve sons altos? Ou se agita quando está em lugares com muita luz?
- Comunique-se: Mesmo que a pessoa com TEA não fale ou use palavras comuns, ela pode expressar seus sentimentos de outras maneiras, como através de gestos, movimentos ou expressões faciais. Uma boa comunicação entre cuidadores e familiares é fundamental.
- Utilize ferramentas de avaliação: Existem instrumentos, como o “Sensory Profile”, que ajudam a identificar as preferências e aversões sensoriais da pessoa, ajudando a guiar as escolhas ambientais.
Dicas Práticas para Atender às Necessidades Sensoriais de Quem Tem TEA
Após identificar as necessidades sensoriais, é importante criar um ambiente que minimize os estímulos desconfortáveis e favoreça os confortáveis. Algumas estratégias eficazes incluem:
- Adapte o ambiente: Reduza ou elimine estímulos excessivos como luzes fortes ou sons irritantes. Se possível, crie um espaço tranquilo, com iluminação suave e poucas distrações. Isso pode ser especialmente útil em escolas ou consultórios médicos.
- Ofereça alternativas sensoriais: Se a pessoa com TEA se sente desconfortável com certos toques ou texturas, introduza materiais alternativos, como tecidos macios ou brinquedos sensoriais (fidget toys) para ajudá-la a se sentir mais confortável.
- Implemente rotinas previsíveis: Uma rotina bem estruturada pode ajudar a reduzir a ansiedade causada por mudanças inesperadas. Sempre que possível, explique os próximos passos e o que esperar em cada situação.
Como Ajudar Pessoas com TEA a Desenvolver Habilidades Sensoriais
Embora as necessidades sensoriais de pessoas com TEA variem, muitas vezes há oportunidades para promover o desenvolvimento sensorial por meio de atividades direcionadas. Algumas sugestões incluem:
- Atividades de integração sensorial: A Terapia de Integração Sensorial é uma abordagem terapêutica que visa ajudar a pessoa a processar melhor os estímulos sensoriais, utilizando atividades como brincar com diferentes texturas, movimentar-se em balanços ou praticar exercícios de equilíbrio.
- Exposição gradual: A exposição gradual a certos estímulos, como barulhos altos ou texturas novas, pode ajudar a pessoa a se adaptar aos poucos e aumentar sua tolerância.
Quando Procurar Ajuda Profissional
Se você perceber que a pessoa com TEA está enfrentando grandes desafios relacionados à percepção sensorial, é uma boa ideia procurar a orientação de um especialista, como um terapeuta ocupacional, que pode realizar uma avaliação mais profunda e sugerir estratégias personalizadas. A terapia sensorial pode ser uma forma eficaz de ajudar a pessoa a melhorar sua resposta aos estímulos sensoriais.
Entender as necessidades sensoriais de quem tem TEA é um passo fundamental para melhorar a qualidade de vida e a convivência. Ao adaptar o ambiente, observar sinais de sobrecarga sensorial e trabalhar com estratégias de integração, podemos proporcionar um apoio mais eficaz e empático. Cada pessoa com TEA é única, e o caminho para encontrar as melhores soluções pode ser gradual, mas com paciência e compreensão, podemos fazer a diferença no dia a dia.
